Cientistas anunciaram a descoberta do mais pequeno exoplaneta (planeta fora do sistema solar) de que há registo. O planeta gira em torno da estrela Gliese 581, uma anã vermelha, muito menos brilhante do que o Sol, situada a 20,5 anos-luz da Terra, na direcção da constelação da Balança. Um ano-luz equivale a cerca de 9.460 mil milhões de quilómetros.
Uma descoberta da equipa dirigida por Michael Mayor, do Observatório de Genebra. A massa do planeta é apenas o dobro da da Terra, o que fez dele o mais pequeno exoplaneta entre os 350 identifi cados até hoje, indica um comunicado da Eso, a organização europeia para a investigação astronómica desde o Hemisfério Sul.
(Ilustração da provável aparência do Gliese 581 e)Este planeta, baptizado “Gliese 581e”, foi descoberto graças a investigações conduzidas a partir do espectógrafo HARPS, ligado a um telescópio de 3,6 sistema solar.
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Jornal Página 1, 23 de Abril de 2009
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